ההיסטוריה של מסטיק

לעיסת מסטיק היא אחת הממתקים האהובים ביותר על ילדים ומבוגרים כאחד. כ-4 מיליארד חתיכות מסטיק נמכרות ברחבי העולם מדי שנה.

ההיסטוריה של מסטיק

לעיסת מסטיק אינה המצאה מודרנית. ארכיאולוגים והיסטוריונים יודעים שגברים ונשים שחיו לפני אלפי שנים השתמשו במשהו דומה. אז, הם לעסו חתיכות של שרף עץ. לשרף נחשבו סגולות רפואיות, ולכן לעיסתו עזרה לנקות את הפה ולרענן את הנשימה. לדוגמה, ילידים אמריקאים לעסו מסטיק עשוי משרף אשוח. שרף אשוח הוא מהווה את הבסיס למסטיק הנמכר בחנויות כיום.

1840-1890

מסטיק הומצא על ידי אדם בשם ג'ון קרטיס. בשנת 1848, הוא התנסה בשרף אשוח ויצר חומר דביק ואלסטי שניתן ללעוס. כעבור כמה שנים, החומר הפך לדומה יותר למסטיק מודרני. כך, נוצר מפעל המסטיקים הראשון בעולם. המסטיק החל להיות מיוצר במגוון טעמים, ועקביותו הפכה רכה ואלסטית יותר. המפעל נקרא "מפעל מסטיקים קרטיס".

10 שנים נוספות חלפו, והמסטיקים שופרו עוד יותר. זה קרה לאחר שיובא ממקסיקו לטקס גומי מיוחד, המתקבל ממיני עצים מסוימים. הוא החל לשמש בייצור מסטיקים במקום שרף.

1890-1950

אחת היצרניות הגדולות ביותר של אותה תקופה, וגם כיום, היא חברת ריגלי משיקגו. היא נוסדה על ידי ויליאם ריגלי בשנת 1902. מסטיק ריגלי הפך פופולרי במיוחד במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר חולק לחיילים אמריקאים כאמצעי להפגת מתחים הקשורים למלחמה.

מסטיק מתנפח הופיע לראשונה בתחילת המאה ה-20, כשהומצא על ידי פרנק פלר בשנת 1906. עם זאת, ייצורו נכשל לזמן מה עקב נוסחה לא מושלמת. בשנת 1928, וולטר דימר שיפר אותו על ידי המצאת שיטת עיבוד חדשה, וכתוצאה מכך נוצר מסטיק רך וגמיש יותר ממסטיק רגיל. מאז, מיוצר מסטיק בועות.

זמן הווה

כיום ניתן לרכוש מגוון רחב של מסטיקים: רגילים, מתנפחים ואפילו רפואיים. המרכיבים במסטיקים אלה מועילים לבריאות השיניים והחניכיים. סוגים מסוימים של מסטיקים מכילים פפסין, אנזים המסייע במניעת צרבת ובעיות עיכול.

יצרני מסטיקים מודרניים מתחרים זה בזה ללא הרף, ומפתחים טכנולוגיות ייצור חדשות. מכירות המסטיקים מגיעות ל-19 מיליארד דולר לפחות בשנה.

בשנים האחרונות צצו טענות רבות לפיהן לעיסת מסטיק מזיקה לבריאות: היא כביכול מקדמת סרטן, מותחת את שרירי הפנים, מובילה לבעיות במעיים וכן הלאה. עם זאת, צריכת המסטיק לא ירדה, והיא נותרה פופולרית להפליא ברחבי העולם.